Pesquisa revela uso ritual de cannabis na Sibéria antiga

Estudo publicado na revista Science identifica evidências diretas de consumo de substâncias psicoativas em um túmulo de 2.800 anos na República de Tyva.

A descoberta ocorreu no sítio arqueológico de Tunnug 1, um dos túmulos reais mais antigos da cultura cita, localizada no sul da Sibéria. A análise detalhada do local revelou a presença de cerca de 1.000 sementes inteiras e 500 sementes parciais de Cannabis ruderalis. A datação por radiocarbono de seis dessas sementes situou o achado entre 800 e 760 a.C.

Além dos restos vegetais, a equipe de pesquisa, liderada pelo arqueólogo Gino Caspari, do Instituto de Ciências Arqueológicas da Universidade de Berna e do Instituto Max Planck de Geoantropologia, identificou traços moleculares de compostos psicoativos em fios de cabelo humano preservados no túmulo. Esta combinação de evidências botânicas e biológicas permite aos cientistas confirmar que a planta não era utilizada apenas para fins têxteis ou alimentares, mas também por suas propriedades intoxicantes.

Segundo Caspari, as sementes indicam que a cannabis desempenhava um papel central nos rituais funerários da elite cita, uma sociedade nômade conhecida por práticas como o sacrifício de cavalos. O estudo destaca que o uso da planta na antiguidade não era meramente uma curiosidade farmacológica, mas uma forma de ritualizar as qualidades psicoativas do mundo botânico.

Este registro supera em cerca de 300 anos a evidência arqueológica anterior mais antiga sobre o consumo de cannabis, que havia sido documentada na China por volta de 500 a.C. A pesquisa, revisada por pares, consolida novas informações sobre as práticas culturais e o conhecimento botânico das sociedades da estepe eurasiana no início do século VIII a.C.