Barcelona inicia controle de mosquitos com uso de bactéria

A Agência de Saúde Pública de Barcelona lançou um projeto piloto para reduzir a população do mosquito-tigre, espécie transmissora de doenças como dengue, utilizando a técnica do inseto estéril com a bactéria Wolbachia.

O método consiste na liberação semanal de cerca de 80.000 mosquitos machos infectados com a bactéria. Ao se acasalarem com fêmeas selvagens não infectadas, os ovos gerados tornam-se inviáveis, impedindo a reprodução e diminuindo a presença do inseto na região ao longo do tempo.

A iniciativa, que conta com a colaboração das empresas Lokímica e Debug, marca a primeira vez que uma grande área urbana europeia adota essa estratégia em escala de bairro. A Wolbachia, encontrada naturalmente em diversos insetos, é considerada inofensiva para humanos e animais, tornando a técnica uma alternativa ao uso de biocidas.

Os mosquitos machos selecionados para a soltura não picam e não possuem capacidade de transmitir infecções, garantindo a segurança da população local. O estudo está sendo conduzido em locais de intervenção específicos, comparados a uma área de controle para avaliar a eficácia e a sustentabilidade da medida.

A aplicação da Wolbachia já é utilizada em países como Austrália, Indonésia e Singapura no combate a arboviroses. Em Barcelona, os resultados deste piloto serão fundamentais para definir a continuidade e a expansão do projeto no controle do Aedes albopictus.