Suplementos de ômega-3 não previnem Alzheimer, aponta estudo

Um ensaio clínico de dois anos revelou que a suplementação diária com óleo de peixe não melhora a função cognitiva nem impede a atrofia cerebral em idosos com risco de desenvolver a doença de Alzheimer.

O estudo, conduzido pela Keck Medicine da USC e publicado na revista eBioMedicine em 22 de outubro de 2026, acompanhou 365 participantes com idades entre 55 e 80 anos. O grupo apresentava alto risco genético ou clínico para a demência e um baixo consumo habitual de peixes na dieta.

Durante o período da pesquisa, metade dos voluntários recebeu 2.000 mg diários de ácido docosahexaenoico (DHA), enquanto a outra metade utilizou um placebo. Exames realizados após seis meses confirmaram que o suplemento foi efetivamente transportado para o cérebro, com um aumento médio de 17% nos níveis de DHA no líquido cefalorraquidiano.

Apesar da entrega bem-sucedida do nutriente ao sistema nervoso central, os pesquisadores não observaram benefícios mensuráveis na memória ou na proteção do hipocampo contra o encolhimento, um marcador comum da progressão do Alzheimer. Entre os participantes, 47% possuíam a variante genética APOE4, considerada o principal fator de risco para a forma de início tardio da doença.

O Dr. Hussein Naji Yassine, diretor do Centro de Saúde Cerebral Personalizada da USC e líder do estudo, afirmou que, embora o ômega-3 seja fundamental para as conexões cerebrais, os resultados não sustentam o uso de suplementos isolados como estratégia preventiva. O pesquisador destacou que a busca por uma solução única para a prevenção do Alzheimer permanece um desafio.

A equipe de cientistas sugere que os benefícios associados ao ômega-3 podem estar vinculados ao consumo de nutrientes por meio de uma dieta equilibrada, como a mediterrânea, em vez da suplementação concentrada. Eles reforçam que hábitos como a prática regular de exercícios físicos e a manutenção de um sono de qualidade continuam sendo as recomendações mais eficazes para a preservação da saúde cognitiva.