Infecções por vírus e bactérias causam 12% dos casos de câncer

Pesquisa da Organização Mundial da Saúde, publicada na revista The Lancet Oncology, revela que cerca de 2,3 milhões de novos diagnósticos de câncer em 2024 estão diretamente ligados a agentes infecciosos.

O levantamento, conduzido pela Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC), aponta que cinco patógenos são responsáveis pela maior parte desses quadros. A bactéria Helicobacter pylori e o papilomavírus humano (HPV) lideram a lista, respondendo por 4% dos casos cada, seguidos pela Hepatite B (2%), vírus de Epstein-Barr (1%) e Hepatite C (menos de 1%).

Essas infecções possuem relação comprovada com mais de 20 tipos de tumores, abrangendo órgãos como estômago, fígado, colo do útero e o sistema sanguíneo. Os dados, extraídos do GLOBOCAN 2024, indicam uma disparidade geográfica significativa, com 77% das ocorrências concentradas em países de baixa e média renda.

Segundo o epidemiologista Gary Clifford, coautor do estudo, a identificação de novos agentes infecciosos causadores de câncer tem sido um fator relevante nas análises recentes. O trabalho destaca que, embora existam vacinas e tratamentos eficazes para prevenir essas condições, as estratégias de saúde pública ainda enfrentam barreiras financeiras, sociais e políticas que impedem uma aplicação mais ampla.

Elisabete Weiderpass, diretora da IARC, ressalta que o progresso na redução dessas taxas tem sido insuficiente. O estudo reforça a necessidade urgente de ampliar o acesso à vacinação contra HPV e hepatite B, além de fortalecer programas de testagem e tratamento precoce para mitigar o impacto global dessas doenças evitáveis.