Estudo sugere presença de bactérias gigantes no intestino humano

Pesquisa recente indica que microrganismos visíveis a olho nu, anteriormente associados a manguezais e peixes, podem compor o microbioma intestinal de seres humanos.

Historicamente, as bactérias gigantes, como as do gênero Epulopiscium, eram conhecidas por habitar ambientes aquáticos e o trato digestivo de peixes-cirurgiões. Esses organismos destacam-se por seu tamanho extraordinário, podendo ser até um milhão de vezes maiores que uma bactéria comum, como a E. coli, além de apresentarem poliploidia extrema e formas reprodutivas singulares.

Dados científicos apontam que o microbioma humano abriga cerca de 4.600 espécies bacterianas, das quais dois terços permanecem sem cultivo em laboratório. Uma análise conduzida por um grupo de pesquisadores, incluindo Yiang Lyu e Marit Grüner, identificou sequências genéticas de Epulopiscium em amostras humanas.

Os resultados indicam que a presença desses microrganismos é mais frequente durante o primeiro ano de vida. Em adultos, a abundância dessas bactérias apresenta variações conforme o estado de saúde: observa-se um aumento em casos de doenças inflamatórias intestinais e câncer colorretal, enquanto uma redução é notada em condições neurológicas.

A descoberta abre uma nova frente de investigação científica sobre a interação desses organismos com o sistema imunológico e o papel que desempenham na saúde humana ao longo do envelhecimento.