Descoberta de serpente gigante na Índia desafia recordes

Fóssil de 47 milhões de anos encontrado em Gujarat sugere a existência de um dos maiores répteis da história, com até 15 metros de comprimento.

A espécie, batizada de Vasuki indicus, foi identificada a partir de 27 vértebras pré-cloacais coletadas originalmente em 2005 na mina de linhito de Panandhro. O estudo, conduzido pelos paleontólogos Debajit Datta e Sunil Bajpai, do Indian Institute of Technology Roorkee, foi formalmente publicado em 2024.

Classificada na família Madtsoiidae, a serpente viveu durante a época Eoceno Médio. As estimativas indicam um comprimento total entre 10,9 e 15,2 metros, dimensões que a colocam em patamar comparável à Titanoboa, até então considerada a maior serpente já registrada pela ciência.

O comportamento do animal, segundo as análises, era de um predador de emboscada de movimento lento, com características funcionais semelhantes às das sucuris modernas. O nome da espécie homenageia a serpente divina da mitologia hindu, enquanto o termo indicus faz referência à sua localização geográfica.

Embora os fósseis tenham sido inicialmente confundidos com restos de crocodilianos durante a coleta inicial, a reavaliação científica permitiu a correta classificação do espécime. A natureza fragmentária dos restos fósseis ainda mantém debates sobre o tamanho exato do animal, consolidando a descoberta como um marco importante para a paleontologia.