Cirurgião que sobreviveu à falência cardíaca lidera xenotransplantes

A trajetória de Robert Montgomery, diretor do Instituto de Transplante Langone da NYU, une a superação de graves problemas de saúde ao avanço científico na substituição de órgãos humanos por alternativas de origem animal.

O médico, que sofreu paradas cardíacas em 2010, durante uma trilha na Patagônia, e novamente em 2018, conviveu com a cardiomiopatia dilatada, a mesma condição que causou a morte de seu pai. Essa experiência pessoal impulsionou sua dedicação em buscar soluções para a escassez de órgãos, que afeta milhares de pacientes em estado crítico nos Estados Unidos.

Atualmente, Montgomery lidera pesquisas focadas em xenotransplantes, utilizando órgãos suínos geneticamente modificados para evitar a rejeição hiperaguda pelo sistema imunológico humano. O objetivo é contornar a limitação de doadores disponíveis, que atualmente não supre a demanda anual de transplantes no país.

Em recentes estudos, o cirurgião demonstrou que rins de porcos com modificações genéticas específicas puderam manter a função renal humana por 32 dias sem necessidade de dispositivos experimentais adicionais.

O especialista ressalta que o progresso obtido desde a primeira cirurgia realizada em 2021 oferece uma nova perspectiva para pacientes que aguardam por transplantes renais. O trabalho segue como um dos principais focos de inovação tecnológica no Instituto de Transplante Langone.