Roche firma parceria com startup chinesa para criar novos fármacos

A gigante farmacêutica suíça Roche anunciou nesta quarta-feira, 8 de outubro de 2026, um acordo de licenciamento e pesquisa com a startup chinesa Defand Therapeutics. O foco da colaboração é o desenvolvimento de degradadores de cola molecular, tecnologia voltada para o tratamento de doenças em oncologia e imunologia.

O contrato prevê um valor total que pode chegar a quase US$ 1 bilhão, caso metas específicas de desenvolvimento e comercialização sejam atingidas. O pagamento inicial, no entanto, é inferior a US$ 10 milhões. A Roche deterá os direitos globais de comercialização dos produtos resultantes da parceria, além de manter a opção de expandir o escopo para outros alvos terapêuticos.

Pelo acordo, a Defand Therapeutics utilizará sua plataforma de triagem de alta produtividade para identificar os degradadores. A Roche ficará responsável pelas etapas subsequentes, que incluem o desenvolvimento pré-clínico e clínico. A tecnologia de cola molecular é considerada promissora por permitir a destruição de proteínas causadoras de doenças que, até então, eram classificadas como indragáveis.

Boris Zaïtra, chefe de desenvolvimento de negócios corporativos da Roche, destacou que a degradação direcionada de proteínas representa uma abordagem poderosa para enfrentar alvos complexos. Do lado da startup, o COO Huanwei Ru afirmou que a plataforma da empresa permite a triagem paralela em larga escala, o que deve acelerar a descoberta científica.

Fundada em 2023 e sediada em Hangzhou, a Defand Therapeutics conta atualmente com cerca de 25 funcionários e não possui, até o momento, nenhum composto em fase de testes clínicos. Esta é a quarta parceria firmada pela Roche na China nas últimas sete semanas, reforçando a estratégia da farmacêutica em buscar inovações no mercado chinês.