Onda de calor mata 120 mil no Brasil em duas décadas

Estudo da Fiocruz revela o impacto devastador das altas temperaturas na saúde pública brasileira ao longo de 20 anos, com projeções alarmantes para o futuro.

As ondas de calor representam uma ameaça crescente à saúde pública no Brasil, com um saldo trágico de aproximadamente 120 mil mortes registradas ao longo das últimas duas décadas. A constatação é de um estudo recente da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), que lança luz sobre o impacto severo das temperaturas extremas na população brasileira e aponta para a urgência de medidas de adaptação e mitigação. Os dados, analisados em um período de 20 anos, indicam uma tendência preocupante de aumento na mortalidade associada a eventos de calor intenso, um fenômeno que se agrava com as mudanças climáticas globais.

O levantamento da Fiocruz, divulgado em junho de 2026, detalha que as mortes atribuídas a ondas de calor não se restringem apenas a idosos ou indivíduos com doenças preexistentes. Embora esses grupos sejam mais vulneráveis, o estudo aponta que pessoas de todas as idades e condições de saúde podem sofrer consequências graves, incluindo insolação, desidratação severa, exaustão pelo calor e agravamento de condições cardiovasculares e respiratórias. A análise abrange um período que vai de 2006 a 2026, consolidando um histórico alarmante da mortalidade relacionada ao calor.

A pesquisa da Fiocruz destaca que a frequência e a intensidade das ondas de calor têm aumentado significativamente no Brasil, um reflexo direto do aquecimento global. As cidades, com suas ilhas de calor urbanas, tornam-se particularmente propensas a esses eventos, concentrando populações em áreas com menor cobertura vegetal e maior quantidade de superfícies que absorvem e retêm calor. A falta de infraestrutura adequada para lidar com temperaturas extremas, como acesso a ar condicionado em moradias e locais de trabalho, e a escassez de áreas verdes para amenizar o calor, contribuem para a vulnerabilidade de grande parte da população.

O estudo também sugere que os números oficiais podem subestimar o real impacto das ondas de calor. Muitas mortes podem ser atribuídas indiretamente ao calor, com as altas temperaturas atuando como um fator desencadeante ou agravante de outras condições de saúde. A desidratação, por exemplo, pode levar a falências de órgãos, e o estresse térmico pode descompensar doenças crônicas, resultando em óbitos que não são diretamente registrados como causados pelo calor.

Diante deste cenário, a Fiocruz reforça a necessidade de políticas públicas mais robustas para enfrentar os desafios impostos pelas mudanças climáticas. Entre as medidas apontadas estão o aprimoramento dos sistemas de alerta precoce para ondas de calor, a criação de planos de contingência para proteger as populações mais vulneráveis, o investimento em infraestrutura urbana resiliente ao clima, como telhados verdes e pavimentos permeáveis, e a ampliação de espaços públicos arborizados. Além disso, campanhas de conscientização sobre os riscos do calor extremo e as formas de prevenção são consideradas essenciais.

A pesquisa da Fiocruz se alinha a discussões globais sobre a saúde e o clima. Eventos recentes, como a investigação de um médico por suspeita de omissão após mortes de uma gestante e seu filho em Minas Gerais, em junho de 2026, embora focados em um caso específico, evidenciam a fragilidade do sistema de saúde em lidar com emergências, que podem ser exacerbadas por condições climáticas adversas. Da mesma forma, avanços em terapias inovadoras, como as que o Instituto Butantan e a USP testam contra doenças autoimunes, demonstram o potencial da ciência em combater problemas de saúde, mas a prevenção e a adaptação climática surgem como pilares fundamentais para a saúde coletiva em um planeta em aquecimento.

O estudo da Fiocruz serve como um alerta contundente sobre a necessidade de ações imediatas e coordenadas. Ignorar o impacto das ondas de calor significa perpetuar um ciclo de perdas humanas e sobrecarregar ainda mais o sistema de saúde. A adaptação às novas realidades climáticas não é mais uma opção, mas uma necessidade imperativa para garantir a segurança e o bem-estar da população brasileira nas próximas décadas. A projeção para o futuro, caso as emissões de gases de efeito estufa continuem em alta, é de um aumento ainda maior na frequência e intensidade desses eventos, tornando a questão do calor extremo um dos maiores desafios de saúde pública do século XXI.