Novo vírus transmitido por carrapatos é identificado na China

Pesquisadores do State Key Laboratory of Pathogen and Biosecurity, em Pequim, identificaram o Asian longhorned tick nairovirus (ALTNV), um novo patógeno da família Nairoviridae capaz de causar quadros febris em humanos.

A descoberta surgiu após a análise de 3.163 pacientes com histórico de picadas de carrapatos. O estudo, publicado no New England Journal of Medicine em 2 de setembro de 2026, revelou que 10,4% dos testados possuíam o vírus. Entre os pacientes que apresentavam sintomas de febre, mas testavam negativo para a Síndrome de Febre Grave com Trombocitopenia (SFTS), a prevalência do ALTNV foi de 15,1%.

A investigação foi motivada pelo fato de que cerca de 30% dos pacientes com sintomas sugestivos de SFTS, causada pelo Dabie bandavirus (DBV), apresentavam resultados negativos para esse patógeno. O monitoramento de doenças associadas a carrapatos na China ocorre desde 2009.

O vírus foi detectado em 1,29% de 47.428 carrapatos analisados em 15 províncias chinesas, com maior incidência na espécie Haemaphysalis longicornis, que apresentou uma taxa de 1,75%. Embora 56 pacientes com infecção isolada pelo ALTNV tenham se recuperado, a situação é mais crítica em casos de coinfecção.

Pacientes infectados simultaneamente pelo ALTNV e pelo DBV apresentaram complicações graves, como problemas renais e respiratórios. Dados do estudo indicam que 7 dos 38 pacientes com coinfecção, o que representa 18,4%, não resistiram à doença.

A Dra. Sharon Nachman, do Stony Brook Children's Hospital, ressaltou que a identificação de novos vírus em amostras anteriormente inconclusivas é um avanço importante para a medicina diagnóstica. Os autores do estudo enfatizam que, em regiões onde a SFTS é endêmica, é fundamental aprimorar o diagnóstico diferencial entre o ALTNV e o DBV, visto que ambos circulam nas mesmas áreas e compartilham o mesmo vetor.