Merck e Moderna avançam em vacina personalizada contra o câncer

Após resultados promissores em ensaios clínicos, as farmacêuticas buscam expandir a aplicação da tecnologia de mRNA combinada à imunoterapia para novos tipos de tumores.

Durante o STAT Summit, realizado em outubro de 2026, Stephen Hoge, presidente da Moderna, e Dean Li, chefe de Pesquisa e Desenvolvimento da Merck, destacaram o progresso da vacina personalizada, conhecida como intismeran autogene. O tratamento, que associa a tecnologia de mRNA ao medicamento Keytruda, demonstrou eficácia em um estudo de Fase 3 ao retardar a recorrência do melanoma e o surgimento de metástases em pacientes com a doença ressecada.

O mecanismo da vacina baseia-se na análise individualizada dos tumores. Por meio de um algoritmo, são selecionadas até 34 proteínas mutantes que servem como alvos, sinalizando ao sistema imunológico o que deve ser combatido. Segundo a Dra. Vassiliki Karantza, da Merck, a natureza personalizada do tratamento é fundamental, uma vez que não existem dois cânceres idênticos.

Apesar do sucesso inicial no estudo INTerpath-001, os executivos enfatizaram que o projeto ainda atravessa estágios iniciais e exige explorações contínuas. Atualmente, não existem terapias de neoantígenos individualizadas aprovadas pela FDA, o que coloca o desenvolvimento em uma posição de pioneirismo regulatório e clínico.

Os próximos passos das empresas incluem a ampliação dos testes para outros tipos de neoplasias, como câncer de pulmão, rim e bexiga. Dados adicionais sobre o desempenho clínico da vacina no tratamento do melanoma devem ser divulgados em congressos médicos nos próximos dias, mantendo o foco na consolidação dos resultados obtidos até o momento.