Medicamento para epilepsia mostra potencial contra osteoartrite

Pesquisadores da Universidade de Yale identificaram que a lacosamida, fármaco aprovado para o tratamento de epilepsia, pode atuar na reversão de danos causados pela osteoartrite. O estudo, publicado na revista Bioactive Materials, aponta uma nova via terapêutica que supera o simples controle da dor.

A investigação demonstrou que a lacosamida bloqueia o canal de sódio Nav1.7. Embora este canal seja conhecido por sua função na sinalização da dor, os cientistas descobriram que ele também está presente nos condrócitos, as células da cartilagem, onde sua hiperatividade acelera a degradação do tecido articular.

Para otimizar a eficácia do tratamento, a equipe utilizou um hidrogel termoresponsivo à base de colágeno II. Essa tecnologia permite a aplicação direta na articulação e a liberação sustentada do medicamento, o que resultou em uma redução significativa da degeneração da cartilagem em modelos pré-clínicos murinos.

Além do bloqueio do canal de sódio, o fármaco demonstrou estimular proteínas protetoras, como a HSP70 e a midkine, que auxiliam no controle da inflamação e na reparação tecidual. O resultado foi superior ao observado com outros inibidores de canais de sódio testados durante a pesquisa.

Chuan-Ju Liu, investigador principal e professor de Ortopedia e Reabilitação na Yale School of Medicine, destacou a importância da descoberta. Segundo o especialista, existe uma necessidade urgente de terapias que modifiquem a progressão da doença, em vez de apenas mascarar os sintomas como fazem os analgésicos e esteroides convencionais.

Atualmente, a pesquisa encontra-se em estágio pré-clínico. Não há, até o momento, previsão para testes em humanos, mas os resultados estabelecem uma base científica para futuras investigações sobre o potencial de modificação estrutural da osteoartrite.