Cientistas de Stanford reprogramam proteína para destruir linfoma

Uma nova molécula experimental desenvolvida por pesquisadores da Stanford Medicine demonstrou capacidade de transformar uma proteína causadora de câncer em um mecanismo de autodestruição para células tumorais. O estudo, publicado na revista Cell em 20 de julho de 2026, apresenta uma abordagem inovadora no tratamento do linfoma de células B.

O linfoma difuso de grandes células B, a forma mais comum de linfoma não-Hodgkin, é frequentemente impulsionado pela proteína BCL6, que atua suprimindo genes responsáveis pela morte celular. A nova molécula, composta por duas partes, funciona como uma cola molecular que conecta a BCL6 a outra proteína capaz de ativar a maquinaria de autodestruição da própria célula cancerígena.

Em testes realizados com camundongos, o tratamento foi administrado duas vezes ao dia. Os resultados indicaram a eliminação completa de tumores agressivos de linfoma humano em um período de 11 dias. Segundo Meredith Nix, estudante de pós-graduação e autora principal do estudo, os tumores tratados com o composto experimental desapareceram, enquanto os animais do grupo de controle mantiveram o crescimento das massas tumorais.

A equipe de pesquisa, liderada pelos professores Gerald Crabtree, Nathanael Gray, Stephen Hinshaw e Michael Green, destaca que a estratégia visa combater o câncer utilizando sua própria força motriz. O objetivo é reprogramar a proteína que sustenta o tumor para que ela passe a executar a função de morte celular.

Apesar dos resultados promissores em modelos animais, os pesquisadores ressaltam que o tratamento ainda exige uma série de testes adicionais antes de ser considerado para aplicação em pacientes humanos. A técnica de reprogramação molecular está sendo refinada pela equipe há anos, com o potencial de ser explorada futuramente para outros tipos de câncer e doenças autoimunes.